El sistema de seguimiento solar de un solo eje ajusta la posición de un panel solar a lo largo de un eje. Esto se hace para garantizar un pequeño ángulo de incidencia o el ángulo en que la luz del sol incide en un panel solar. Dado que la producción de energía de un sistema solar aumenta a medida que disminuye el ángulo de incidencia, lo ideal es mantener este ángulo lo más pequeño posible. Los rastreadores activos se basan en maquinarias accionadas, como engranajes y motores, para mover los paneles solares, mientras que los rastreadores pasivos logran el movimiento a través de un fluido comprimido que cambia de lado cuando se calienta con el sol, cambiando la inclinación del panel junto con él. Algunos rastreadores mantienen los paneles alineados con el sol moviéndolos en la dirección opuesta a la rotación de la tierra, y otros determinan un ángulo de panel óptimo en función de los datos de latitud y longitud obtenidos a través del GPS.

Además de los distintos métodos de movimiento, los seguidores solares difieren en cuanto al número de ejes sobre los que se mueven. Los sistemas de seguimiento de un solo eje se inclinan sobre un eje, siguiendo al sol a medida que se mueve de este a oeste durante el día. Los sistemas de seguimiento de doble eje se inclinan sobre dos ejes, no solo siguiendo al sol de este a oeste, sino también de norte a sur, lo que permite que los paneles solares se ajusten al ángulo cambiante del sol de una estación a otra. Dado que los sistemas de seguimiento de doble eje solo se necesitan en situaciones específicas, como cuando el espacio es más importante, nos centraremos en los sistemas de seguimiento de un solo eje.

Seguidores solares puede aumentar la producción de energía hasta en un tercio o más en comparación con un sistema fijo. Esto significa que se puede producir más energía sin necesidad de aumentar el tamaño del sistema, lo que permite un uso más inteligente de la tierra. Si bien los beneficios de la generación de energía son claros, hay algunas cosas que se deben considerar al decidir si un sistema de seguimiento de un solo eje se adapta a las necesidades de su sitio. Los costos de instalación son generalmente más altos, ya que a menudo hay más trabajo por hacer para preparar el sitio. También se debe considerar la necesidad de mantenimiento y reparaciones periódicas, ya que los rastreadores utilizan maquinaria en movimiento. Los sistemas de seguimiento de un solo eje también tienden a pesar más que los sistemas fijos, por lo que se prefiere el uso de energía solar montada en el suelo sobre la energía solar montada en el techo. Cuando se implementa en las condiciones adecuadas,