Los rastreadores solares permiten que sus paneles solares sigan el camino del sol en el cielo, como un girasol, para que puedan producir más energía solar. Pero, los sistemas de seguimiento solar tienen un precio alto.

¿La salida de energía solar adicional vale la pena el costo adicional de un seguidor solar? En la mayoría de los casos, tiene más sentido simplemente instalar más paneles solares.

A continuación, explicamos todo lo que necesita saber sobre los seguidores solares, desde qué tipos hay hasta si son una inversión que vale la pena o no.

¿Qué es un seguidor solar?

Un seguidor solar es un dispositivo que sigue al sol mientras se mueve por el cielo. Cuando los rastreadores solares se combinan con paneles solares, los paneles pueden seguir el camino del sol y producir más energía renovable para su uso.

Los rastreadores solares generalmente se combinan con sistemas solares montados en el suelo, pero recientemente, los rastreadores montados en la azotea han salido al mercado.

Normalmente, el equipo de seguimiento solar se conectará a la estantería de los paneles solares. A partir de ahí, los paneles solares podrán moverse junto con el movimiento del sol.

La forma en que se mueve un sistema de seguimiento solar depende del tipo de sistema que sea. Hay tres tipos de sistemas de seguimiento solar:

1. Seguidores solares manuales

Los rastreadores manuales requieren que alguien ajuste físicamente los paneles en diferentes momentos del día para seguir al sol. Esto no siempre es práctico, ya que necesita a alguien que controle constantemente el sol y cambie la posición del sistema de paneles solares.

2. Seguidores solares pasivos

Los seguidores pasivos contienen un líquido con un punto de ebullición bajo que se evaporará cuando se exponga a la radiación solar. Cuando el líquido se evapora, el sistema de inclinación se desequilibra. Este desequilibrio hace que los paneles se inclinen en la dirección de los rayos del sol.

3. Seguidores solares activos

Los rastreadores activos dependen de motores o cilindros hidráulicos para cambiar de posición. Los motores de los seguidores activos moverán los paneles fotovoltaicos para que queden de cara al sol. Si bien esto es más conveniente que los rastreadores manuales, las partes móviles dentro de los motores podrían romperse fácilmente. Esto podría conducir a mayores costos de mantenimiento durante la vida útil del sistema.

A partir de ahí, los seguidores solares se pueden categorizar aún más, según la dirección en la que se mueven. Un seguidor solar puede ser:

• Seguidor solar de un eje

• Seguidor solar de doble eje

Seguidor solar de un eje

Los rastreadores de un solo eje siguen la posición del sol a medida que se mueve de este a oeste. Por lo general, se utilizan en proyectos a escala de servicios públicos. Un seguidor de un solo eje puede aumentar la producción entre un 25 % y un 35 %.

Seguidor solar de doble eje

Este rastreador no solo rastrea el sol a medida que se mueve de este a oeste, sino que también lo sigue a medida que se mueve de norte a sur. Los seguidores de dos ejes son más comunes entre los proyectos solares residenciales y comerciales pequeños que tienen espacio limitado, por lo que pueden producir suficiente energía para satisfacer sus necesidades energéticas.

Ventajas de los seguidores solares

• Los sistemas de seguimiento ofrecen mayores niveles de producción de energía en comparación con los paneles solares fijos porque pueden seguir los movimientos del sol.

• La variedad de seguidores disponibles de fabricantes como Allearth Solar y First Sunergy hace posible encontrar una unidad que se ajuste a sus necesidades.

• Los seguidores solares son muy beneficiosos en zonas con tarifas eléctricas de tiempo de uso. Se podrá producir más energía durante las horas pico, lo que significa que no tendrá que pagar por la energía de la red cuando sea más cara.